8月12日(日)、外来魚バスターズのメンバーである如水さんと午前7時に合流し、琵琶湖へと向かいました。今日は滋賀県漁業組合連合会・青年会が主催する「バス・ギル駆除大会」への参加です。会場は守山漁協の港内で行われました。

会場の守山漁港に到着すると、青い旗が立ち並び、熱気を感じます。準備をしていると、琵琶湖放送のテレビ取材陣の方から声をかけられました。ホームページの写真で私を知っていてくださったようで、挨拶を交わして漁港の波止へと向かいました。

「バスは沖に出ているのでギルを狙ってください」という事前の情報もありましたが、私たちの経験ではバスのかなりの部分が岸近くに残っていると確信していました。1投目、ウキがなじんだ直後に沈み込み、幸先よく20cm余りのバスが姿を見せました。

テトラの横にポイントを定め、シラサエビを撒いて魚を寄せます。シラサエビは昨日如水さんが日本海のチヌ釣りの帰りに買ってきてくれたものです。

撒き餌を続けながらウキ下を調整すると、ゆっくりとウキが引き込まれる大型バス特有のアタリが。合わせると、1.5号の磯竿がズシッと重くなり、強烈な引きが伝わってきます。慎重に応戦し、上がってきたのは48cmの見事な個体でした。

その後、週刊釣りサンデーの取材班も合流し、ポイント周辺はさらに賑やかになりました。編集部の方々と釣り番組の裏話などで盛り上がり、非常に楽しい駆除大会となりました。

結局、12時の大会終了時までの私たちの駆除釣果は、バスが小型を含めて40尾余りでした。ギルは正確な数は分かりませんが、70尾前後と思われます。バスの40cmを超えるものは二人で6尾、総重量は7.8キロに達しました。

琵琶湖の外来魚問題は今や極めて深刻な状況です。フロリダバスの遺伝子も確認されるなど、新たな事態も生まれています。人間のエゴによって作り出された現実である以上、私たちの手で解決に向けた努力を続けなければなりません。私たちは今後も駆除活動を力強く進めていく決意です。